柴油發電機組發電過程中除了會產生大量熱氣外，還會產生大量燃燒廢氣，例如二氧化碳、一氧化碳、水蒸氣、氮氧化合物等，依其對人類的危害性，可分為有害排放物和無害排放物兩大類。有害排放物又稱排放污染物，主要來自排氣排放物（俗稱尾氣），少量來自曲軸箱排放物和燃油蒸發排放物。排氣排放物是由柴油機排氣管排出的有害物質。

柴油發電機組使用的柴油為高分子碳氫化合物，當其在燃燒室內完全燃燒時，將只產生二氧化碳和水蒸氣，加之過剩的氧及殘存的氮等，這些組分是燃油和空氣完全燃燒后的產物，從毒物學的觀點看，排氣中的這些成分是無害的（過去并不認為C02是一種污染物，但是隨著石油燃料的大量使用，大氣中C02的體積分數已從工業時代開始的280×10一6增加到現在的340×10一6左右，造成溫室效應，引起全人類的關注）。除上述基本成分外，柴油機排氣中還有不完全燃燒的產物和燃燒反應的中間產物，主要包括一氧化碳、碳氫化合物、二氧化硫、NOX和PM等，這些成分的質量總和在柴油機的尾氣排放中所占的比例不大，還不到1％，但它們中大部分是有害的，或有強烈的刺激性的臭味，有的還有致癌和致突（變）作用，因此被列為有害排放物。

廢氣對人體的危害

CO通過呼吸道進入人體后，會同血紅蛋白結合，破壞血液中的氧交換機制，使人缺氧而損壞中樞神經，引起不舒服、嘔吐、昏迷和癡呆等后果，嚴重時會造成CO中毒。

HC中含有許多致癌物質，長期接觸會誘發肺癌、胃癌和外表癌。

NO2發生反應人眼黏膜，引起結膜炎、角膜炎、吸人肺脹還會引起肺炎和肺水腫。

HC和NOx在陽光強烈時紫外線照射下，會產生化學煙霧，使人呼吸困難、植物枯黃落葉、加速橡膠制品與建筑物的老化。

PM被吸人人體后會引起氣喘、支氣管炎及肺氣腫等慢性??；在碳煙顆粒上吸附的PAH等農業生產體系物，更是極有害的致癌物。